CRISIS DE 1907 Y 1914

foto

Entre 1907 y 1914 se produjo una gran expansión en la economía mundial. La construcción de sistema de telégrafos, la creación de empresas globales de naves de vapor, la modernización de puertos  y la introducción de nuevos sistemas de almacenamiento hicieron disminuir el tiempo de traslado y por consiguiente la disminución de los costes de mercancías. Uno de los ejes más poderosos seguía siendo la construcción del ferrocarril.

La crisis de 1907 fue esencialmente en Norteamérica aunque lógicamente afecto a los países vecinos como México y Canadá. El más importante fue el pánico bancario de 1907 en Estados Unidos debido a una riesgosa operación especulativa que puso en marcha Fritz A, Heimze, presidente del Mercantile Bank de Nueva York y que tenía por objeto manipular el mercado del cobre. Sin embargo, el magnate D.Rockefeller descarriló las operaciones de Heimze al vender millones de libras de cobre, lo que provocó una caída de los valores de las empresas del sector. Como consecuencia los clientes del Mercantile sacaron sus depósitos. Todo ello provocó la intervención del gremio de bancos comerciales (New York Clearing House) el cual tuvo que ayudar a 8 bancos para evitar su caída. Pero el verdadero pánico bancario fue a partir del 21 de octubre cuando tuvo que dimitir el presidente del tercer banco de inversión de Nueva York “Knicker Bocker Trust Company” por ser sospechoso de tener conexión con los especuladores del cobre. Como consecuencia se produjo una contracción del mercado y se multiplicaron los pánicos bancarios en varias ciudades norteamericanas.

Fritz A, Heimze, foto

A raíz del pánico de 1907, las autoridades políticas de Washington tomaron medidas para reformar el complicado sistema bancario ya que a pesar de ser la más extensa del mundo no contaban con ninguna entidad bancaria del gobierno. Entonces surgió la creación del Federal Reserve Bank el cual se constituyo sobre la base de doce bancos regionales. Paradójicamente cuando empezaba a organizarse la Junta irrumpió una grave crisis monetaria y financiera  internacional provocada por las noticias del estallido de la Gran Guerra en Europa. Suspendieron operaciones todas las bolsas europeas, sudamericanas y la bolsa de Londres. La mayoría de  los países europeos, menos Londres, adoptaron la inconvertibilidad y se salieron del patrón oro para defender sus monedas y sus reservas y también para proporcionar instrumentos de libre emisión a sus gobiernos para financiar la guerra. Londres decidió no abandonar la convertibilidad de la libra esterlina, con lo que se salvo el patrón oro. EEUU tampoco quería abandonarlo porque creía que podía debilitar el dólar americano. Gracias a las acciones del Federal Reserva Bank se impuso gradualmente la supremacía del dólar y Estados Unidos pronto se vería como una nueva potencia financiera. La Gran Guerra supuso una radical modificación del escenario político mundial y la clausura de la primera época de globalización financiera.